Ubieranie choinki to jedna z najbardziej rozpoznawalnych i lubianych tradycji świątecznych na całym świecie. W Polsce ten zwyczaj odgrywa szczególną rolę podczas obchodów Bożego Narodzenia, kiedy to całe rodziny zbierają się, by wspólnie dekorować drzewko. Skąd jednak pochodzi ten zwyczaj i jakie ma korzenie?
Pogańskie korzenie
Historia ozdabiania drzew sięga jeszcze czasów przedchrześcijańskich. W kulturach pogańskich drzewa, szczególnie iglaste, symbolizowały wieczność i odradzanie się przyrody. W okresie przesilenia zimowego, obchodzonego jako Yule u ludów germańskich, zimozielone gałęzie przynoszono do domów, aby odpędzić złe duchy i przywołać dobrobyt. Takie praktyki miały zapewnić pomyślność w nadchodzącym roku.
Wpływ chrześcijaństwa
Wraz z rozprzestrzenianiem się chrześcijaństwa stare zwyczaje zaczęły być adaptowane do nowej religii. Symbolika drzewka zmieniła się z pogańskiej na chrześcijańską, reprezentując drzewo rajskie z Księgi Rodzaju. Ozdoby w formie jabłek miały przypominać o grzechu pierworodnym, natomiast gwiazda na szczycie drzewka nawiązywała do Gwiazdy Betlejemskiej prowadzącej Trzech Króli do nowo narodzonego Jezusa.
Pierwsze choinki świąteczne
Za początek współczesnej tradycji ubierania choinki uznaje się Niemcy, gdzie już w XVI wieku dekorowano drzewka podczas obchodów Bożego Narodzenia. Pionierem w tym zakresie był podobno Marcin Luter, reformator religijny, który jako pierwszy miał ozdobić drzewko świecami, aby oddać piękno nocnego nieba.
Zwyczaj ten stopniowo rozprzestrzenił się na inne kraje Europy, a następnie na świat. W Polsce choinki zaczęły pojawiać się na przełomie XVIII i XIX wieku, początkowo w zamożniejszych domach mieszczańskich i szlacheckich. Na wsi ten zwyczaj przez długi czas był zastępowany przez tradycyjne podłaźniki, lub ozdobne snopy zboża ustawiane w domach.
Symbolika ozdób choinkowych
Każda z ozdób, którymi przyozdabiamy choinkę, ma swoje znaczenie. Dawniej używano wyłącznie naturalnych dekoracji, takich jak jabłka, orzechy czy ciasteczka. Z czasem pojawiły się łańcuchy (symbol więzi rodzinnych), światła (światło Chrystusa) oraz bombki, które początkowo były wykonywane ręcznie z cienkiego szkła.
Współczesna tradycja
Współczesne ubieranie choinki łączy tradycję z nowoczesnością. Wiele rodzin zachowuje dawne zwyczaje, jednocześnie wprowadzając nowe trendy, takie jak tematyczne dekoracje czy nowoczesne oświetlenie LED. Choinka pozostała jednak niezmiennie symbolem radości, ciepła rodzinnego i nadziei, co sprawia, że jej dekorowanie to jeden z najbardziej wyczekiwanych momentów w okresie świątecznym.
Podsumowanie
Ubieranie choinki to tradycja, która przeszła długą drogę od pogańskich obrzędów do współczesnych Świąt Bożego Narodzenia. Choć jej forma ewoluowała, podstawowe przesłanie pozostało niezmienne: choinka ma być symbolem życia, nadziei i jedności między ludźmi. Dlatego też co roku miliony osób na całym świecie z radością kontynuują ten piękny zwyczaj.
